第十四章 生桩与旧债（1 / 2）

柱子根部那个黑洞洞的窟窿，像一张深不见底的嘴，向外吐著阴冷潮湿的气息，混杂著泥土的腥气和一种更陈腐的、难以形容的味道。

陆昭用手电照进去，光柱刺破黑暗，能看到几级粗糙的石阶，歪歪扭扭地向下延伸，消失在视线尽头。石阶上覆盖著厚厚的灰尘和苔蘚，但中间部分有明显被踩踏过的痕跡——脚印很新，不止一个人。

“下面有路。”陆昭回头，声音因为脱力和刚才的嘶喊而沙哑，“可能通到別处，也可能……是它的巢穴。”

沈清秋已经缓过气，收起光芒黯淡的玉牌，走到他身边，用手电朝下照了照。“脚印是新鲜的，不超过两天。可能是那些勘探队员。”她顿了顿，“也可能……是诱饵。”

经歷了刚才的幻境，任何看起来像“线索”的东西，都值得加倍警惕。

陆昭没说话，从战术包里摸出最后几根萤光棒，掰亮，扔了下去。冷白的光沿著石阶滚落，照亮了大约七八米深的一段。石阶尽头似乎是个稍微宽敞些的空间，地面平整，像是人工开凿的。

“我下去。”陆昭说，“你们在上面警戒，恢復体力。如果有不对，立刻撤退，不用管我。”

“我跟你一起。”沈清秋立刻说，语气不容置疑，“两个人有个照应。小陈，你在上面带队，建立防线，注意任何异常。有情况用对讲机，频道三，短促三声为危险信號。”

小陈脸上泪痕还没干，但眼神已经重新聚焦，用力点头：“是，沈队！”

陆昭看了沈清秋一眼，没再坚持。他现在状態確实不好，精神力透支，法力见底，脑袋像被钝器敲过一样闷痛。有个靠谱的队友在身边，生存机率大得多。

两人检查了一下装备。陆昭的工兵铲还勉强能用，沈清秋的枪里子弹不多了，但匕首和那枚暂时无法再驱动的玉牌还在。陆昭又摸出两张之前画的、效果很一般的“驱邪符”，给了沈清秋一张，自己留一张，聊胜於无。

一前一后，陆昭打头，沈清秋断后，两人踩著咯吱作响的石阶，缓缓向下。

越往下，那股陈腐的味道越重。不是单纯的霉味，更像是什么东西在地下埋了很久，混合了泥土、水汽、还有……某种有机质缓慢分解后的气味。手电光在狭窄的通道里晃动，照亮斑驳的、长著暗绿色苔蘚的石壁。空气湿冷，呼吸带著白气。

大概下了二十几级台阶，到底了。

脚下是夯实的泥土地面，还算平整。眼前是一个大约十平米见方的地窖，不高，个子高点的伸手就能碰到顶。地窖一角堆著些腐朽的木头和破烂的瓦罐，看样子有些年头了。而地窖中央——

横七竖八，躺著五个人。

穿著统一的橘红色勘探服，胸口有单位的標誌。正是失踪的那支勘探小队。他们紧闭著眼，脸色惨白，但胸口还有微弱的起伏，还活著。

沈清秋立刻蹲下身，检查离她最近的一个队员的颈动脉。“有脉搏，很微弱。呼吸浅，体温偏低，疑似陷入深度昏迷或……精神损耗过度。”她快速说道，又检查了其他几人，情况类似。

陆昭没去看那些队员，他的目光，被地窖另一侧的东西牢牢吸住了。

地窖靠里的墙壁下，並排靠著几具“东西”。

说“东西”，是因为那已经很难称之为完整的尸体了。那是几具乾尸，皮肤紧贴在骨头上，呈现出深褐色，像是风乾多年的腊肉。它们身上穿著破烂的、勉强能看出是古代苦役样式的粗麻衣服，早已糟朽不堪。乾尸的姿態很奇怪，不是自然倒下，而是“倚靠”在墙边，双腿向前伸著，手臂垂在身侧，头颅低垂。

但最诡异的是，每一具乾尸的胸口，都钉著一根已经锈蚀得几乎要断掉的粗大铁钉。铁钉深深没入乾尸的胸膛，钉尖从背后透出，將其“固定”在背后的土墙上。而钉子的另一端，连接著一条同样锈蚀的、小孩手臂粗细的铁链，铁链的另一头，向上延伸，穿过了地窖的顶部——也就是他们刚刚下来的戏台底部。

陆昭抬起头，用手电照向地窖顶部。

夯土和木料构成的顶部，在对应每具乾尸正上方的位置，都有一根粗大的、已经腐烂发黑的木桩，从上方深深钉入地下。那些锈蚀的铁链，就缠绕在这些木桩的根部。

“打生桩……”沈清秋检查完队员，也看到了这一幕，声音压得很低，带著一丝寒意。

陆昭听说过这个词。古代一些大型工程，比如修桥、筑城、建庙，在动工前，有时会举行一种极其残忍的祭祀仪式——將活人（往往是童男童女，或者身份低贱的囚徒、苦役）活埋进地基或桥墩里，用他们的“生魂”来镇压地气，祈求工程稳固，鬼神不侵。这就叫“打生桩”。

眼前这五具乾尸，显然就是古代被活生生钉死在这里，作为“生桩”祭祀的苦役。他们的怨魂被束缚在这戏台之下，经年累月，与这片凶地的地气、怨气结合，又在末世灵气（或者说煞气）復甦的刺激下，最终孕育出了那只“倀鬼”。

而那些从他们头顶木桩延伸上去的铁链……陆昭想起戏台中央那根漆黑的、被怨气浸透的柱子。柱子底部，应该就连接著这些铁链。倀鬼的力量核心，不仅来自柱子本身，更来自柱子下这五具被残忍虐杀、怨气衝天的尸骸。

“这戏台……是镇物。”陆昭缓缓说道，声音在地窖里迴荡，“用五个活人生祭，把他们的魂钉在这里，用他们的怨，来镇这片地的煞。古代的风水术士，有时候会用这种以毒攻毒的法子。”

沈清秋沉默了几秒，走到一具乾尸前，蹲下身，仔细看了看乾尸胸口那根锈钉的钉帽。钉帽上隱约有些花纹，但锈得太厉害，看不清了。她又看了看乾尸身上的麻衣，布料早已糟朽，但腰间似乎繫著一块小小的、暗红色的木牌。

她小心地用匕首尖挑了一下，木牌掉下来，落在积灰的地上。她没用手碰，用手电照著看。

木牌大概巴掌大小，上面用刀刻著几个模糊的字，字跡歪歪扭扭，像是匆忙刻下的。

“役……丁……王……二？”沈清秋勉强辨认。

是名字，或者说，只是个编號。古代服苦役的民夫，很多连正式名字都没有，只有个代號。

“他们不是自愿的。”陆昭说。他目光扫过那几具乾尸低垂的头颅，想像著数百年前，他们被拖到这里，被铁链锁住，被粗大的铁钉钉穿胸口，活活疼死、流血而死、或者在绝望中慢慢窒息而死的场景。怨气怎么可能不重？

“先救人。”沈清秋站起身，不再看那些乾尸，走回昏迷的勘探队员身边，“能搬动吗？”

陆昭点头，上前帮忙。两人合力，將一个昏迷的队员扶起，准备背上台阶。队员很沉，加上陆昭自己体力透支，动作有些踉蹌。

就在这时，他眼角余光瞥见，地窖角落那堆朽木和破瓦罐后面，似乎有什么东西微微反光。

“等等。”陆昭停下动作，將队员小心靠墙放下，走到那个角落。

扒开朽木，踢开碎瓦罐，下面露出一个半埋在上里的、锈跡斑斑的小铁盒子。盒子不大，也就巴掌宽，一乍长，锈得几乎看不出原貌，但盒盖的边缘还能勉强看出点弧度。

陆昭用工兵铲小心撬了撬，锈蚀的合页发出令人牙酸的呻吟，盒盖被撬开了。

里面没有金银珠宝，只有几样东西：一块叠得整整齐齐、但已经糟朽大半的粗麻布；一小撮用红线捆著的、乾枯发黑的头髮；还有一枚锈得不成样子的铜钱，看形制，像是明清时期的东西。

“是生桩的『镇物』。”沈清秋也走了过来，看著盒子里的东西，低声道，“有些地方打生桩，会在死者身上或身边放点东西，加强联繫，或者……安抚怨魂。这头髮可能是死者的，铜钱可能是买路钱，麻布……或许是家人给的？”

陆昭没碰那些东西。他用工兵铲轻轻拨了拨，在头髮和麻布下面，还压著一小片发黄的纸，纸上用毛笔写著字，墨跡已经洇开，模糊不清，但勉强能辨认出几个字：

“……镇……煞……保……百年……”

后面还有更小的字，但完全看不清了。

是当初主持这邪术的风水术士留下的“镇文”。把活人钉死在这里，还用这种文字“宣告”他们的“使命”，仿佛他们的痛苦和死亡，只是一场法事中必要的环节。

陆昭忽然觉得胸口有些发闷。不是恐惧，也不是噁心，而是一种沉甸甸的、冰冷的东西压了下来。他想起了系统提示里获得的“功德”，想起了判官的身份。审判现在的恶，那过去的恶呢？这些被时光掩埋的残忍，这些被当作“镇物”消耗掉的生命，他们的债，谁来偿？

“先上去。”他深吸一口气，压下翻腾的情绪，將铁盒重新盖好，用工兵铲在旁边刨了个浅坑，把它埋了进去。“让他们……安静会儿吧。”

沈清秋看了他一眼，没说什么，转身去扶队员。

两人花了些时间，分几次將五个昏迷的勘探队员全都背上了地面。小陈和其他队员在上面接应，看到人还活著，都鬆了口气，赶紧进行初步救治——保暖、餵点温水、检查生命体徵。

忙完这些，天色已经蒙蒙亮了。东方的天际泛起鱼肚白，林间的鸟开始零星地叫。阳光虽然还没照进这片山谷，但黑暗正在退去，那种无处不在的阴冷压抑感，也隨著倀鬼的溃散和柱子的断裂，消散了大半。

陆昭坐在戏台废墟旁的一块石头上，看著队员们忙碌，自己慢慢调息，恢復著几乎见底的法力和精神力。系统界面在视网膜上静静悬浮，【状態】栏里，法力值只剩下可怜的3%，精神力恢復中，预计完全恢復需要12小时。不过，【功德】一栏的数字，倒是跳动了一下，增加了“150点”，应该是解决了倀鬼事件的奖励。

“陆顾问。”沈清秋走过来，递给他一包压缩饼乾和一小瓶水，“吃点东西，恢復体力。救援直升机大概一小时后到，我们先在这里建立临时营地，等他们把人接走。”

陆昭接过，道了声谢，慢慢嚼著干硬的饼乾。味道不怎么样，但能快速补充能量。

“那些……”沈清秋指了指戏台下方，地窖的方向，“怎么处理？”

陆昭知道她问的是那五具生桩遗骸。他沉默了一下，说：“怨气的源头虽然被打散了，但遗骸还在，怨念未消。就这么放著，保不齐哪天煞气匯聚，又滋生出什么。而且……”他顿了顿，“他们不该被钉在那里，几百年了。”

沈清秋点点头：“我同意。但具体怎么处理？烧了？还是……”

“入土为安吧。”陆昭说，“找个地方，好好埋了。做个简单的法事，送一程。他们也是可怜人。”

沈清秋有些意外地看了他一眼，隨即眼中闪过一丝瞭然。“好。等救援到了，队员们撤走，我们留下来处理。我懂一点简单的《往生咒》，可以试试。”